世界上有四個主要的醫(yī)學體系，在廣為流傳的兩個版本中，一個版本包括古印度醫(yī)學、中醫(yī)學、古埃及醫(yī)學和古希臘醫(yī)學；另一個版本則包括古印度醫(yī)學、中醫(yī)學、藏醫(yī)學和阿拉伯醫(yī)學。

其中，中醫(yī)藥作為經歷了數(shù)千年的傳統(tǒng)醫(yī)學，必然存在其道理。與西醫(yī)藥學相比，中醫(yī)藥學具備許多優(yōu)勢：中醫(yī)藥學擁有系統(tǒng)的理論、豐富的實踐經驗、廣泛的文獻積累以及嚴密的制度科學，這是其他三個傳統(tǒng)醫(yī)學體系無法媲美的，也是迄今保存最為完整的傳統(tǒng)醫(yī)藥學。

中醫(yī)強調“上工治未病”的理念。從人類醫(yī)療保健的五個層次來看，中醫(yī)藥追求的是通過調整身體狀況來預防疾病的發(fā)生，而西醫(yī)藥則主要是在疾病發(fā)生后進行治療。

如今，西醫(yī)藥也開始研究“亞健康狀態(tài)”，這就是趨向中醫(yī)藥的一種表現(xiàn)。我們不應該持有“只有在火災中才感受到救助才有恩惠，忙得焦頭爛額才是上等客”的觀點來看待問題。隨著疾病譜的變化，西醫(yī)藥對許多疑難病癥缺乏有效的治療手段，而中醫(yī)藥則在簡便而經濟的方面具備優(yōu)勢，這是西醫(yī)藥所無法比擬的。

中藥常常采用復方的方式，注重君臣佐使的搭配，講究藥物的分類運用。復方中每一味藥的治療作用可能并不顯著，但是它們在組合使用時卻能夠相輔相成，具有增效減毒的效果。可以肯定的是，本世紀將成為復方藥物的時代，西藥也會借鑒中藥復方的做法得到新的提升。